Exceso de viento para volar

Tercera parte. Un hecho en particular era el relativo a la hora en que las personas debían ser conducidas al predio. Debido a los vientos predominantes del norte, que en esa época soplaban con gran velocidad, rara vez se podía volar antes de las cinco de la tarde, por lo que las cuatro de la tarde era un buen tiempo para traer la multitud. Exceso de viento para volar. Historia de la aviación en Yucatán.

Imagínese nuestro estado de ánimo cuando empezaron a llegar a las once de la mañana; e imagina, además, sus sentimientos después de estar sentado durante seis horas bajo un sol abrasador. ¡Con razón nos tiraron cocos y trataron de quemar las máquinas!

Exceso de viento para volar

Antes de salir de Veracruz recibimos un anuncio del Banco en Mérida indicando que el monto total del dinero de nuestro contrato había sido depositado allí y que podíamos retirarlo según nuestro acuerdo, que recibiríamos la mitad del monto cuando las máquinas estaban en el terreno, configurados y listos para volar.

   

El dinero del contrato no es depositado

Estando así todo en orden, fuimos a ver al gerente para hacer uso de esta cantidad. Nos dijo muy cortésmente, a través de nuestro amigo Le François, que hizo de intérprete, que el «señor B». no había depositado el dinero en el banco, sino que había prometido hacerlo, y como era un caballero de honor, sin duda vería que nos pagaron.

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Lamentablemente, sin embargo, el honor del «señor B» no exigió que recibiésemos nada, y aunque amenazamos con no volar, fue en vano. Exceso de viento para volar. Finalmente decidimos entre nosotros que con dinero o sin dinero sería mejor mostrarle a la gente algo el primer día, por lo que el viernes por la tarde estábamos en el suelo con todo preparado.

   

El espacio real que estaba libre de obstrucciones medía trescientos por cien pies. A la derecha había una marisma llena de arbustos, delante el suelo bastante erizado de arbustos espinosos, a la izquierda y en la parte trasera crecían en profusión altos cocoteros y palmeras datileras. ¡En conjunto, no era un lugar ideal para un aeródromo!

Primeros vuelos en Yucatán

Me presentaron al Gobernador

A las cuatro y media la multitud empezó a inquietarse, así que, a pesar del fuerte viento. Saqué el biplaza e hice varios vuelos cortos. «Entre actos, por así decirlo, me tomaron y me presentaron al Gobernador y su personal. Les pareció maravilloso, palmeándome la espalda en señal de agradecimiento. Finalmente, la multitud se dispersó, completamente satisfecha con lo que había visto, y el periódico el día siguiente dedicó columnas al evento.

   

Habiendo concluido nuestro primer día de vuelo, según nuestro contrato, teníamos derecho a la cantidad total de nuestro dinero, por lo que, el sábado por la mañana temprano, nos dirigimos a la sede del «Señor B», solo para encontrarlo. Durante todo el día nos eludió con mucho éxito; dondequiera que fuéramos, él nunca estaba allí. De hecho, no fue hasta el domingo por la tarde, cuando íbamos a dar la segunda exhibición, que de repente apareció en el suelo.

No pudimos obtener ninguna satisfacción de él y, a medida que avanzaba la tarde, la gente comenzó a impacientarse nuevamente, especialmente cuando notaron que no se estaban realizando preparativos en nuestra llamada «tienda». Estábamos decididos a no volar a menos que primero consiguiéramos el dinero, por lo que, al ver la actitud de la mafia, Le François se interpuso entre ellos diciendo que el «empresario» no nos pagaría, por lo tanto, no volamos.

   

El «empresario» intentó pagar con devaluado billete yucateco

El efecto fue maravilloso. El «honor» del «Señor B» se despertó sobresaltado cuando lo amenazaron con hacerle daño físico (la multitud estaba de muy mal humor) y se apresuró hacia nosotros, con sus manos regordetas rebosantes de billetes yucatecos, que valían sólo las tres cuartas partes de su valor nominal. Exceso de viento para volar. Era un bribón astuto, pero no nos engañaron tan fácilmente, e insistimos en los billetes del Banco de México, que logró, después de considerables problemas, juntar entre sus amigos.

Ahora era nuestro turno de estar en un dilema. Teníamos el efectivo sano y salvo, pero no podíamos volar a causa del viento, que soplaba a unas cuarenta y cinco millas por hora. El gobernador se acercó a nosotros, aconsejándonos que huyéramos y lamentando la incapacidad de sus tropas para mantener a raya a la multitud. Le mostramos nuestro contrato, que establecía que el viento no debía exceder las quince millas por hora.

Además, señalamos un pequeño molino de viento (veleta), diciendo que se necesitaba un viento de por lo menos veinte millas por hora para hacerlo girar, de modo que cuando se detuviera tuviéramos la oportunidad de hacer algo.

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