Hace algunos días, en la redes sociales empezó a circular la triste noticia de que el conocido restaurante de comida china KonTiki había cerrado sus puertas. Cierre restaurante KonTiki Mérida, Yucatán.
Se compartieron diferentes fotografías, donde se aprecia una lona indicando que se trata de un «cierre temporal». Ahí mismo se refería a otro restaurante del mismo grupo empresarial ubicado en la Prolongación del Paseo de Montejo, denominado «Lians by Kontiki«.
Existen fuertes rumores de que el cierre es definitivo, que podría no abrir de nuevo. Que en su exterior se observa abandono. Está ubicado en la Avenida Colón esquina con calle 14 de la colonia García Ginerés, a un costado del Club de Leones.
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Un poco de historia
Revisando la hemerografía del año 1976, encontré una publicidad donde se anuncia la inauguración del ahora cerrado, restaurante Kon-Tiki. Esto fue en abril de 1976. Esto quiere decir que estaba a punto de celebrar su 50 aniversario.
Viéndolo bien, podría ser esta una oportunidad para pensar de que sí se trata de un cierre temporal y se preparará el local para el festejo de sus primeras cinco décadas de existencia, en abril de 2026.
En un primer anuncio que encontré, indica «Próxima inauguración, Restaurante Kon-Tiki Comida china. Avenida Colón por 14, García Ginerés«. Se observa una persona con indumentaria y sombrero chino, sosteniendo una bandeja con una taza humeante.
Otro anuncio con horarios del Restaurante Kon-Tiki del DY
En un siguiente anuncio dice: «Le invitamos a saborear los ricos platillos de comida china. Aire acondicionado. Tel. 3-51-42«. Cierre restaurante KonTiki Mérida.
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Un anuncio fechado el 4 de abril de 1976, Materiales «San Alfonso» de la Colonia Francisco I. Madero, felicitaba cordialmente al propietario y empleados del Restaurante Kon-Tiki, (comida china). Les deseaba mucho éxito.
Siete meses después, en noviembre de ese mismo año, en otro anuncio se indica el horario de apertura, siendo a partir de las 12 horas hasta las 10:30 PM, descansando los lunes.
¿Acaso habrán sido los pioneros en Mérida?
Cabe aclarar, que muy probablemente este restaurante especializado en comida de ese enorme país oriental, haya sido el pionero en Mérida. Hoy en día, es común ver restaurantes de comida china en las áreas de alimentos en las plazas comerciales.
Mérida no es la excepción. La ciudad ha recibido oleadas de migrantes chinos en las últimas décadas, que han fomentado la creación de restaurantes de comida china. Igualmente, en tiempos más recientes, abren aquí negocios de venta de artículos diversos importados de su país de origen.
En la hemerografía de hace casi 50 años, no encontré alguna nota que indique más detalles de su inauguración y de su propietario. En nota publicada en Facebook por Yucatán Ahora del pasado 22 de noviembre, indica que fue fundado por el Sr. Rodolfo Ayala y Nieto.
¿Por qué Kon-Tiki?
Kon-Tiki se refiere al nombre de la balsa que el noruego Thor Heyerdahl utilizó una expedición marítima efectuada en 1947 en el Océano Pacífico, que partió desde Perú. Igualmente se refiere a un libro donde el protagonista narra sus vivencias durante el viaje. Pero, esta palabra tiene su origen en un dios andino llamado Viracocha, de quien se dice anteriormente se llamaba Kon-Tiki.
Esta balsa existe, y se encuentra en el Museo Kon-Tiki en Oslo, Noruega. Se ubica en la península de Bygdøy, muy cerca del Museo Fram. Éste último tuve oportunidad de visitarlo en 2011, y al pasar caminando para ir, pasé frente al Museo Kon-Tiki, al cual lamentablemente no visité.
El menú que ofrecían
Algunos guisos que aparecían en su menú, estaba el «Pollo en miel«, el «Pollo almendrado«, el «Moo Ku Kay Pin«. Así mismo estaba el «Pollo frito estilo cantonés«, el «Lomo de cerdo a la barbacoa horneado estilo cantonés», «Cerdo a la dinastía Ming» y «Platillos estilo Pekín» entre otros. También ofrecían mariscos.
Siguiendo con el menú, también ofrecían: Sopas, «de aleta de tiburón», «Wonton», «de Camarón» y «de huevo». Así mismo, «Chow Fang (arroz frito)», «Choup suey (germinado de soya), «Chow Mein (tallarines), «Agridulces» y «Egg Rolls» entre otros platillos.
Los platillos principales se servían en unos recipientes de aluminio, los cuales tenían una base y se elevaba el contenedor algunos centímetros sobre la mesa, con una tapa del mismo material.
Mis recuerdos
Recuerdo haber ido hace muchos años, cuando aún era pequeño y nos llevaban a mis hermanas y a mi, nuestros papás. La entrada era un plato de unos «churritos» fritos que servían junto a un platito con salsa agridulce. Había que tomar uno, remojarlo en la salsa y comerlo. Era delicioso.
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A mis papás les gustaba ir de vez en cuando. También recuerdo haber ido todos nuevamente, ellos aún estando bien. Cierre restaurante KonTiki Mérida. Fuimos todos y quizás ya con mis sobrinos más grandes, siendo bebés. Era una celebración, pero al momento de escribir estas líneas, no recuerdo que fue, pero muy probablemente algún cumpleaños de alguno de ellos.
El restaurante filial, Lians by Kontiki
No recuerdo haber ido aún, al otro restaurante de Prolongación de Paseo de Montejo, Lians by Kontiki.
Una de mis hermanas me comentó que iba con frecuencia al Kon-Tiki de la Avenida Colón, pero que el lugar ya se «sentía viejo«, y en ese detalle, coincido con ella, y es que hace muchos años que no me asomaba por ahí. A partir del cierre de Kon-Tiki, ella sí ya fue Lians, según me dijo.
Lo que he podido observar fotografías de Lians, es un restaurante moderno, muy agradable a la vista.
Espero, como comenté antes, se trate en efecto de un cierre temporal, para adecuar las viejas instalaciones, con una remodelación, para una reinauguración en abril de 2026, totalmente renovado y moderno, para el festejo de su 50 aniversario.
Mérida, Yucatán a 2 de diciembre de 2025.
CP Humberto Sánchez Baquedano
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